アメリカ・ワークショップ・ツアー報告　４

昼食を権兵衛（サンノゼ日本町にある家庭的な味付けの日本食レストランの名）で。その後サンノゼ太鼓のオフィスに寄る。ミッシェルは徹君を案内して日本町見物。私はＲＯＹとＰＪ、ニューイングランド太鼓のイレインとおしゃべり。私の英語が上手くなったとＰＪがしきりにほめてくれる、がそれは以前があまりにひどかったため。
エミリヴィル太鼓のワークショップは夜の７時からであるが、フリーウェイでの渋滞を予測して４時にサンノゼを出発。
思ったより道路は順調で予定時刻より早めに到着。近くのマーケットで夕食を買い込んで済ませ、悠々とスタジオ入り。
エミリヴィル太鼓が呼びかけた近在の太鼓グループの人たち、サクラメントの民踊グループも含めて３０人近い人たちがそーらん節に挑戦した。ハードな踊りにも関わらず皆さん大好きになってくれた。どの人もエキサイトしている。サクラメント民踊のリーダー、トシエさんが高齢にもかかわらずとても良い踊りを踊っている。エミリヴィル太鼓の代表スーザンと大声の持ち主のメンバーの男性が大きな声で「そーれ引け」と声をかける。すると皆が「ヨイショーッ」と会場を揺るがすような声で返す。それがたまらなく全体の活気を生み出し、ますます熱気が高まっていく。例によってグループごとに分かれて構成稽古。スタジオの空きスペースを陣取った各グループの熱心な自主稽古が続き、発表会。

この瞬間が何とも言えず楽しい。
興奮さめやらぬままに大半の人が翌日の黒石よされ節のワークショップで会いましょうと言い交し合いながら解散。
私達はサンノゼへ向けて再び車を走らせた。

サンノゼ太鼓メンバーと一緒に遅い朝食をとる。これは彼らにミッシェルの旦那さん、徹君を紹介するため。今日の夜、エミリヴィルでのパフォーマンスにサンノゼ太鼓のメンバーが１０人位見に来てくれるという。嬉しい。その後再びエミリヴィルへ向けて出発。
エミリヴィル太鼓のスタジオにはかなり早く着く。まだ誰も来ていない。外でウォームアップ。待つうちにスーザンが現れやっと稽古場のカギが開けられた。アメリカは何処も車社会にキー社会。その徹底ぶりには毎度の事ながら驚かされる。
今日は黒石よされ節。昨日とはかなり踊りの傾向が違うので皆楽しんでくれるかどうか心配。昨日の顔ぶれが集まってきてくれた。それに予想もしていなかった懐かしいショーンとメリーが参加してくれた。二人はサンノゼ太鼓の２５周年記念コンサートで一緒にステージをふんだ人たちである。ショーンは私の創ったパートの最初の踊りを踊ってもらった人。踊りは順調に覚えてくれたのでこの日は様々な構成に挑戦してもらった。２重の輪が入れ替わったり、外側の踊りが流し踊りをしている時に内側は回り踊りをしたり、その反対と交互に踊り方を変えたり。そして何よりも皆が心からこの踊りを納得する瞬間は、踊りの中に出てくる稲穂が揺れる振りです。その振りを抜き出してその振りだけを続けるのです。稲穂になった皆が時には緩やかに時には激しく風に揺れる。私は風の音を口と体で表して皆のイメージをかきたてます。何ともいえぬ稽古場の空気が凝縮していく瞬間が生まれるのです。皆も覚えると言う大変な作業から一瞬開放されて、感じる世界へ身をゆだねることで何ともいえぬ感動が全体を包みます。限りなく続くライス・フィールド（田んぼ）が確かにそこにうまれて・・・。

さてワークショップも無事に終わり、１時間半弱の準備時間の中で稽古場を片付け、当り稽古、セッティング、食事と慌しくしているうちにボチボチと人が集まってくる。
サンノゼ太鼓メンバー、ミッシェルのご両親とサンノゼから沢山見に来てくださる。
準備時間がなくて大変だったにも関わらず調子はそれまでで一番良かったかも知れない。チケット代が結構な値段で販売されていたので上演時間を絶対に１時間は切れないとミッシェルと話して多少時間をはみ出す様にプログラムを組んだのですが結果的に１時間半のプログラムになり後で二人でビックリ。
皆さん暖かく応援してくれて大成功。最後に相応しいパフォーマンスになりました。

片付け後打ち上げパーティー。皆さん中々帰らない。
サンノゼ組が帰った後、ようやく主催のエミリヴィル太鼓メンバーと交流、語り合う。日本の民族舞踊についての質問も続出。
サンノゼのミッシェルの家に１１時３０分帰宅。それから荷物の整理。
明日からＰＪの家に泊まらせてもらうためだ。ミッシェルの家は入れ替わってオン・アンサンブルのメンバーが泊まることになっている。

午前８時出発。Ｄｉａｂｌｏ　Ｓｈｉｎｍｕ　Ｄａｉｋｏ　メンバーの西馬音内盆踊りワークショップでコンコード市へ移動。人数は少なかったが４時間、ゆったりとしたワークショップが出来た。充実した時間だった。代表のエリシエさんは前にも少し西馬音内盆踊りを習ったことがあるとか・・・しっかりと踊っている。

３時３０分にコンコードを出発して、ミッシェルの家に戻る。ＰＪたちサンノゼ太鼓は今日サリーナスでの盆踊り出演のため遅くなるので１０時頃まで待つことに。
その内にクリス、バイロンが現れる。懐かしい面々。大分遅くなってマサトも。何だかんだとおしゃべりしていると夜１０時頃ＰＪから電話が入り、ミッシェルと徹君に送られてＰＪ宅へ。
三匹の犬たちがＲＯＹ、ＰＪと共にお迎えしてくれる。
３匹とも覚えていてくれたよう。
早めに休ませてもらう。

午前、久しぶりに洗濯。「何かやりたいことがあるか？」とＰＪが聞くので「坂上（さかうえ）さんに会いたい」と言うとすぐに坂上さんに連絡をとってくれる。上手く電話が繋がり午後２時にお出でくださいとのこと。
坂上さんは日系２世の方で農業で身を立ててきた方。前に出てきたサンノゼ太鼓の２５周年記念コンサートでコラボレーションをした時にＰＪから日系１世、２世の歴史を描いたシーンを作りたいという要請を受けた。それを踊りと太鼓で表現するのである。そしてＰＪはジャパン・アメリカン・ミュージアムに連れて行ってくれた。そこで偶然見つけたりんご箱から踊りのインスピレーションを受けた。坂上さんが寄贈したりんご箱であった。それにりんごを収穫して出荷するのである。そしてボックス・ダンスが生まれたという経過があったのです。コンサートでは舞台でサンノゼ太鼓のメンバーが坂上さんのりんご箱を担いで収穫の踊りを踊ったのです。当日坂上さんもミュージアムの責任者も見に来てくれてとても喜んでくださいました。。私にとってそれは忘れられない思い出であります。その坂上さんに会ってみたかったのです。
午後２時、坂上さんのお宅を訪問。坂上さんは９０歳というお年にも関わらずお元気で、突然訪ねてきた私とＰＪを快く迎え入れてくださいました。それから話が弾み気がつくと時計は４時半を回っていました。日本語を話す人が久しぶりにきてくれて嬉しいと大変な喜び様でした。話は必然的に戦争中のキャンプの話になり最近坂上さんが自費出版した写真集を囲みながら尽きない。ハート・マウンテンでのキャンプ生活をつぶさに記録した写真集でした。これはとても貴重な資料。坂上さんがキャンプ生活の中で交渉してカメラを持たせてもらい撮り貯めておいた写真をこの度写真集としてまとめた物でした。
その貴重な写真集をお別れの時には私とＰＪにプレゼントしてくださいました。サインをしてくれて。
私は感謝の気持ちをこめて坂上さんと奥さんの目の前で「そーらん節」を踊ることにしました。
目の前５０センチの所で踊ったそーらん節にお二人はきっとビックリされたことでしょう。とても喜んでくださいました。私も何とも言えぬ熱い思いに満たされた日となりました。

夜、ミッシェルと徹君のお披露目を兼ねた歓迎パーティーがミッシェルのお家で執り行われるのでＰＪと共に参加。３０人以上の人たちがミッシェルの家にひしめいている。ポトラックといってそれぞれが手料理を持ち寄ってのパーティー。懐かしいジーナとも再会。ほとんどが知り合いの人たちばかりで夜の更けるまで多いに語り合う。

ゆっくりと寝坊させてもらう。
遅い朝食をとりながらＰＪと何時の間にか話し込んでいた。私の今の思い。そしてＰＪの未来の活動。尽きることは無い。気がつくと昼になっている。
昼からはサンノゼ太鼓の事務所へ寄り、懐かしいジャパン・アメリカン・ミュージアム見学へ。ミュージアムの一番奥まった裏庭に坂上さんが寄贈した農機具が所狭しと展示されていた。どれも赤さびているが戦後間もなくの年代物ばかり。坂上さんが一生懸命手入したり作ったものばかりだった。懐かしいりんご箱もトラクターの上に山積みされて健在であった。

夜７時からサンノゼ太鼓とオン・アンサンブル・メンバーに向けてのワークショップ。
さんさ踊りだ。
作曲家のバイロン、それに太鼓コンフェレンスに先乗りできていた鼓童の秋元淳さんも楽しそうに踊っている。
休憩時にミッシェルと私の超ショートパフォーマンス。大多数の人がエミリヴィルでのパフォーマンスを見に来てくれてはいたが、見ていない人のためとエミリヴィルでは踊っていないミッシェルの踊りも見て欲しかったからだ。
曲目はミッシェルと私の｢津軽じょんから節」そして徹君を含めた｢そーらん節」ミッシェルの踊りで私が太鼓を叩いて「神楽」
その後の稽古は気持ちの良い汗をかきながら時間一杯まで盛り上がること盛り上がること。明日はきっと足が痛くなるだろうと言い合って終わった。
ココスで遅い夕食。帰宅後すぐに就寝。

早めの昼食をサンノゼ太鼓メンバーと。
３時にホテルを出発していよいよ　２００３　Ｎｏｒｔｈ　Ａｍｅｒｉｃａｎ　Ｔａｉｋｏ　Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ　へ。サクラメント大学到着。受付を済ます。
少しずつ今まで会った人たちに会い始める。
４時から６時　Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ　Ｄｉａｌｏｇｕｅ（対話）。これは早く到着した人たちによるミーティング。主催者側の挨拶が続き、やがて参加回数によってグループ分け。私は当然初めてなので１回目のグループへ。そのグループをさらに４つの小さなグループに分割。リーダーの人が進行してくれて対話が始まる。まずは自己紹介。何故このコンフェレンスに参加したのかなどを話し合う。私は最初の紹介だけは何とか英語で済ませたものの後の話し合いはギブアップ。急遽日本語が少しばかりわかる人が通訳に回ってくれる。皆太鼓経験が少なくても指導的な立場に立たなければならないという悩みを抱えている人が多く、その力を得たいという発言が続く。さらにこのチャンスを生かして友だちを沢山作りたい、という。
それがこの太鼓コンフェレンスの大きな目的の一つでもあるようだ。
日本ではとかく太鼓グループは競い合うという要素が強いが、日系人によって始まったアメリカの太鼓グループは太鼓コミュニティの要素が強く、互いに支えあって次のレベルに行こうという関わりが強い。
だから一度会った人たちはすぐに友だちになれる。
大塚千枝さんに久しぶりに出会う。
最後のまとめのミーティングは千枝さんがずっと側で通訳してくれた。助かった。
Ｄｉａｌｏｇｕｅ終了後サクラメント太鼓団の道場へ移動。そこでＰｒｅ−Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ　Ｗｅｌｃｏｍ　Ｒｅｃｅｐｔｉｏｎが執り行われるのだ。
珍しく雨になる。道場の中は人、人、人ですし詰め。タイラーの計らいでやっと食べ物のテーブルに到着。その間も知り合いになった人たちと声を交わす。オアフ島ケニｰ・遠藤太鼓センターの子からレイをかけてもらう。料理はやはりポトラック形式で各太鼓グループが腕によりをかけて作ってきたご馳走がテーブルの上に山となって並べられている。ウィッサがずっと付きっきりで面倒を見てくれる。このコンフェレンスの間随分お世話になった。ありがとうウィッサ。
目の前に日本からのゲスト出演のグループ”しだら”のメンバーがいた。少しばかり会話を交わす。
食事も大方の人に行き渡りお腹が一杯になった頃を見計らって記念式典が始まる。
暑さを避けて外で見る。
やがて飛び入り参加の太鼓の演奏が始まる頃ＰＪ、ＲＯＹと共にホテルに帰る。
１０時過ぎであった。

いよいよ第１回目のワークショップの日。
１０時１５分〜オープニング・セッション。すでにホール一杯の人が参加。主催者側の話が続く。そして最後に前回までのコンフェレンスのビデオが上映された。会場は楽しい笑いに包まれた。ＰＪが何度もインタビューに登場。それからＪＡＣＣＣの今は亡きリーダー、デゥエーン・エバタ氏が画面に現れると期せずして会場中から拍手が起った。感動。それに今回知り合いになった人たちが沢山登場。
私のワークショップは午後３時１５分〜黒石よされ節。それまで椅子に腰掛けて体力保持の為に休憩。目の前を行き来する人たちが「ハイ」と言いながら手を上げニコッと笑って通り過ぎる。私も笑い返す。
黒石よされ節ワークショップには３０人ほどの人が参加してくれた。２時間枠はアメリカでワークショップを始めて一番短い時間だ。でもみんなの覚えて楽しもうと言う意欲がすごい。ワトソンビルで黒石よされ節を覚えたイクヨさんたちがこのワークショップも受けてくれた。二人が責任を持って完璧にしてくるという任を帯びての参加。早いスピードで流し踊り、回り踊りを覚えきり、様々な構成に挑戦。もちろん皆で作るライス・フィールドも。この日は更にたわわに稔った稲を刈ることまでやってみる。それをやった上で｢このように青森の人たちはこれから迎える実りの秋への期待をも込めてこの盆踊りを踊るんです」と踊りの根底に関わる話をしてみた。終わって一人一人に感想を聞いてみたところ「話がとても良くわかって大変よかった」という言葉を沢山頂いた。

夕食は近くのバッフェで。
夜はタイコ・テン・コンサート。１０のタイコ・グループが１０分ずつの演奏をリレーしていくのだ。今年から始まった企画らしい。グループによってかなり性格、レベルが違う。でも観客はどのグループにも惜しみない拍手を贈っていた。ケニｰ・遠藤のタイコ・グループの子供たちが観客を引き付けていた。

８時４５分ホテル出発。Ｍｏｒｎｉｎｇ　Ｔａｉｋｏ　Ｊａｍ　Ｓｅｓｓｉｏｎ　が既に始まっていた。これは太鼓を叩きたい人たちが自由に集って叩き会う集い。
私達はその喧騒をのがれてロビーで待機。
１０時頃から最後のミーティングが始まる。主催者側の締めくくりの挨拶。それぞれのユニークな発言が続く。ケニｰ・遠藤氏は演台をドラム代わりに参加者全員の足と手による演奏をリード。さすがである。ホレホレ節を歌って挨拶としたハワイの代表。
そして初参加の人たちの発言。
全ての日程が終わり、全員野外に出ての写真撮影。
散会。
それぞれ抱き合って別れを惜しむ。
私も今回知り合った人たちと又合うことを約束しながらミッシェルの運転で会場を離れた。
おばあちゃんのお家へ。
サクラメントからすぐ近くのヴァカヴィルという街におばあちゃんは住んでいるのだ。
おばあちゃんは私を待ちに待っていてくれました。
この日私はおばあちゃんの為に日本から運んできた和紙人形をようやく手渡すことが出来ました。
人形は秋田の和紙人形作家の方が心を込めて製作して下さった西馬音内盆踊りを踊っている人形。
やっと大きな肩の荷を下ろすことができました。